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はじめに：チップについて
この記事では試しにチップ（投げ銭）を送っていただけるようにしてみました。お読みになっておもしろかったなという方はぜひお試しください（強制ではないですよ！）。
piggiesagogoのデザインは「どうしてこんなの考えつくの？」と尋ねられるものがよくあります。それぞれに考え方の手順があり、仮説があって試行錯誤があるのですが、完成形からそれを推測するのはそう簡単なことではないと思います。演繹と帰納。
デザインの際に立てた目標と仮説・それを実現するための方法を標準化してまとめておきたいなとは前々から考えているのですが、「手が覚えている」ようなものを言葉にすることはなかなか難しい。
先日購入した『モダンブロックプリントの手仕事の布』を読んでいたら、ヴァージニア・リー・バートンもデザインについての教科書を執筆しつつ、結局出版には至らなかったとありました。バートンは人にデザインを教えてテキスタイルデザイン集団を形成するほどの実力があった人なのですが、彼女をしても教科書を書くというのは難しい仕事だったのか、と震撼する思いです。
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ですのでわたしがまともなものを書けるともあまり思えないのですが、どういうことを考えてデザインをしているのかを表に出しておけば後進のお役に立てることもあるかもしれません。そんなようなわけで、今回は先日リリースした「細編みのてぶくろ」無料パターンを題材に考えていたことをまとめてみようと思います。
ずっと手袋が編みたかった
ここ数年、ずっとかぎ針でてぶくろを編むことを考えていました。さざなみセーター・ソックスを編んでいたころからなので、足掛け2-3年といったところです。
かぎ針編みの手袋といえば、手首から始めて指先のほうへとぐるぐる編んでいくパターンはけっこうあります。たとえばこちらの無料パターンとか。
でももう少し違ったものが編みたかったのです。というのも……
かぎ針編みの編み地はヨコよりタテのほうがよく伸びる
これまでにかぎ針編みの衣料品をいくつかつくってきた経験から、編み地のタテのほうがヨコよりもよく伸びることがわかっていました。さきほどのさざなみソックスもそうですし（無料パターンです）、
さざなみセーターやミニチュアの細編みでできるよセーター、あとは編み地だけですがのびのびワッフルステッチなど。
かぎ針編みでも、編み地を90度回転させればかなりいい感じの伸縮性が担保できる！ これはなかなか面白い発見でした。同じことをすればいろいろなものがつくれそうです。たとえばももひきみたいなスパッツとか、あとはそう、てぶくろとか。
手袋は一般的には指が5本必要ですから、腕が2本だけのセーターや、かかとやつま先がちょっとぽこんと飛び出ているだけの靴下よりもパーツが多くて編み甲斐があっておもしろそうです。そのおもしろさの分だけデザインとしては難問になってくるのですが……。
わたしはふだんシームレスな編み物をうたっているので、できるだけ糸を切らずに編めたらいいな、というのが条件。そして編み地を90度回転させる。やりたいことは明確にわかっていたのですが、どうやったらそれでてぶくろが完成するのか、方法を詰めることがなかなかできませんでした。そして2−3年が経過します。
指先がボトルネックだった
難しかったのが指先の処理です。指あきてぶくろはセーターの袖や首あきと同じやり方で簡単に編めるな、ということはすぐに思いつきました。しかし指先まで編み地で覆った上で糸を切らず、そのまま編み進めるにはどうしたらいいか？ これがちょっと難問でした。
デザインを考えている間はあまり検索をしなかったのですが、今改めてRavelryを見てみるとわたしと似たような発想でパターンを作っていらっしゃるデザイナーさんはけっこういらっしゃりそうです。たとえばこれはヴィンテージパターンとのこと。
ざっと読んだ感じだと「手袋の開き」みたいなものを先に編み、たたんでからサイドを細編みで編みとじていくみたいです。
あと、考え方が一番近いのはこれかな？ と思ったのがこちら。
購入していないので中身はわかりませんが、完成品を見た感じではかなり作り方が似ている気がします。こちらのパターンは細編みではなくて引き抜き編みの畝編みでつくるリブステッチを使っています。
これらのパターンでは指先の問題は出にくいと思います。一つ目は最後に編みとじてしまいますし、二つ目は道具の欄に「darning needle for seaming」とありますので最後にすくいとじをしているのではないかなと思います。
解決策はある日突然に
ところが解決策はある日突然に、しかもかなり雑な形でやってきました。
「指先、とじなければいいのでは……？」
この天啓のためには、まず「細編みのくつした」が必要でした。
というのも、このパターンでは本当に「ただの」細編み……おそらくかぎ針編みの編み目の中でもっとも衣料品に向かないと考えられているであろう細編み「のみ」でくつしたが編め、そしてそれなりに実用性があったのです。かかともつま先もつくりました。同じやり方でやればいいんじゃない？ というわけです。
というのも、細編みのくつしたには編みとじていない部分があるんです。つま先とかかとです。無料パターンなのでご興味のある方はごらんください。それぞれにかかととつま先のドーム型をつくれる編み方をして、最後に少し残った先端部分の穴ぼこは始末せずにそのまま完成としています。さざなみソックスにも同じような穴があるのですが、細編みのくつしたのほうが穴としては露骨です。でも履いていると全然気にならないんです。だったら同じでいいのでは？
あまりにも雑な解決策なので、考えついた自分が戸惑いました。しかし考えれば考えるほど「それでいいんじゃない？」という気がしてきます。ならばまずは編んでみるべえ、と毛糸選定に入りました。
ちなみに上記の発想で編んだ結果だけ先にお伝えしておくと、写真のようになりました。見ただけでは穴が空いているとはわからないと思います。使っていてもまず気にならないでしょう。
できるだけ太い糸で編もう
手編みの手袋というと、わりあい細い糸で繊細に編んだものが人気なのじゃないかと思います。わたしの手元にある本だと嶋田俊之さんの『手編みのてぶくろ』とか。
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でも今回はできるだけ太い糸で編みたいなと思いました。実用的なものだし、寒くなってからほしい！ と思って寒いうちに編み終われたらうれしいし、細い糸は扱いづらいの、というお話をいろいろな属性の方から伺ってきたこともありましたし。
程よい太さで、扱いやすくて、ちくちくしにくくて、暖かさのためにウールがいっぱい含まれている毛糸。あと比較的どこでも手に入りやすいもの。そこでハマナカのアメリーを選びます。
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並太糸なら全体の段数が少なくてすみます。その分サイズ感の微妙な調整はしづらくなりますが、世の中の手袋はだいたいワンサイズですし、フィット感は針の号数や糸の選定でなんとかしてもらえばよいだろうということにしました。段数が少ないということは、指先に空く穴も小さくてすむということになります（これは編んでみてご確認ください。指1本に必要な段数の1/2段分の幅の穴が指先に空くデザインなんです）。
棒針みたいな作図
2段ごとにちょっとずつ目を減らしていって、休み目の部分を後からどどどっと一気に拾っていくやり方をわたしは多用します。棒針に倣って引き返し編み（英語で言うとShort rows）と呼んでいます。今回も引き返し編みをたくさん使うので、まず試作の際に棒針の編み図のような感じで作図していきました。
ごらんいただくと棒針の編み図と雰囲気が似ているのがお分かりになると思います。表目・裏目の違いがないのでマスの中はすべて真っ白です。
この図をご覧いただくと、かぎ針の編み図にしたものよりぐっと分かりやすいと感じるのではないかと思います。親指はよくわからないけど、人さし指〜小指のあたりはなんとなく形が見えたりとか。逆にかぎ針の編み図だと全体の形がよく見えなくなってしまうので「今どこを編んでいるのか」が見えづらくなってしまいました。
今回は手首部分にも引き返し編みが必要となったので（そうしないと手首が太すぎて実用に向かなくなってしまいました）、どこでどのくらい減らすかは何度か試行錯誤しました。その際も上のような図だと消して書いてがしやすいのでよかったです。
親指は結果オーライ
細編みのてぶくろはかなりいい感じの親指形状をしています。これも実はかぎ針では難しいのではないかと思っていました。最初はミトンによくある、サイドから親指がつき出している形を想定していたんです。しかし怪我の功名で最終的な形ができました。
どういうことかといいますと、最後に右手の甲部分を編んでいたとき、段数の関係で親指付け根に編むはずだった引き返し編みが編めなくなりました。そのため甲側は引き返し編みなしでそのまま作り目と編みつなげたところ、結果として手袋として正しい形の親指になったんです。これはかなりラッキーでした。
このデザインの課題
課題はいくつかあります。まずはかなり減らし目をしないと手首の太さが適切にならなかったこと。これは指の編みだし部分を改善すればよくなりそうなので、またチャレンジしたいところです。
次に左右の編み図がだいぶ違ってしまったことです。人間の手の形が線対称なこともあり、シームレスに編むためには編み出しの場所を同じにできませんでした。そのために同じ大きさの手袋を編むのに左右で段数が異なってしまいました。これは戸惑うポイントなので、できれば避けたかったけど今回はうまく収められませんでした。
そのほかにもまだまだ改善の余地はあるのですが、とりあえず実用に則していて比較的すぐ編めるおもしろいパターンにはなったと思います。のでまあ合格点はあげられるかな？
最後に
構想段階から実際にデザインに起こすまでに考えていたことをまとめてみました。いろいろ考えているんだけど、実際に書いてみるとやはり体系だったものにはならないですね……。難しい。でもどなたかのなんらかのヒントにもしなったらうれしいです。ご感想等お聞きできたらもっとうれしいな。長いものを読んでいただきありがとうございました！
The Design of the “Simply SC Gloves”: The Thought and Creation Process
For this article, I’m trying a feature that allows you to send a tip. If you enjoyed reading it, please feel free to give it a try (it’s not mandatory, of course!).
I’m often asked about my piggiesagogo designs, “How do you come up with something like this?” Each design has its own thought process, hypothesis, and a journey of trial and error, but I imagine it’s not easy to deduce that journey just by looking at the finished product. It’s a process of deduction and induction.
For a while now, I’ve been thinking that I’d like to standardize and document the goals, hypotheses, and methods I use during the design process. However, putting into words the things that “my hands just remember” is quite difficult.
I was recently reading Trailblazing Women Printmakers, a book I purchased the other day, and it mentioned that Virginia Lee Burton also worked on writing a textbook about design but ultimately never published it. Burton was talented enough to teach design and form a textile design collective, yet the task of writing a textbook seems to have been a difficult one even for her. It’s a humbling thought.
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Therefore, I don’t really think I can write a definitive guide, but I thought that sharing my thought process behind a design might be helpful to those who come after me. And so, for this post, I’d like to outline my thoughts on the “Simply SC Gloves” free pattern I released the other day.
I Had Always Wanted to Crochet Gloves
For the past few years, I had been constantly thinking about crocheting a pair of gloves. This goes back to when I was working on the Sazanami Sweater and Socks, so it’s been a two-to-three-year-long thought.
When it comes to crocheted gloves, there are quite a few patterns where you start from the wrist and work in rounds toward the fingers. This free pattern is one example.
However, I wanted to create something a little different. The reason is…
Crocheted Fabric Stretches More Vertically Than Horizontally
From my experience creating several crocheted garments, I knew that the fabric stretches more in the vertical direction (with the grain) than the horizontal one (against the grain). This was true for the Sazanami Socks (which is a free pattern),
the Sazanami Sweater (aka Ripple Pull), the miniature “Simply SC Sweater,” and the stretchy “Elastic Waffle Stitch” fabric swatch.
I discovered that even with crochet, you can achieve a very nice stretch by simply rotating the fabric 90 degrees! This was quite an interesting finding. It seemed like I could make all sorts of things using the same principle—leggings, for example, and of course, gloves.
Gloves generally require five fingers, which means more parts than a sweater with its two sleeves, or socks with just a heel and toe popping out. This makes them a more challenging and interesting project. But that same interesting quality also makes them a design puzzle.
I usually promote my work as being seamless, so one of my conditions was to crochet the gloves with as few yarn cuts as possible. And, of course, to rotate the fabric 90 degrees. I knew exactly what I wanted to do, but I just couldn’t figure out the method to actually complete a pair of gloves this way. And so, two or three years went by.
The Fingertips Were the Bottleneck
The most difficult part was figuring out how to handle the fingertips. I quickly realized I could make fingerless gloves easily, using the same method as for a sweater’s sleeves or neckline. But the question was, how could I cover the fingertips with fabric and continue crocheting without cutting the yarn? That was the tricky part.
While I was thinking about the design, I didn’t do much searching online, but looking at Ravelry now, it seems there are quite a few designers who have created patterns based on a similar idea. For instance, this one appears to be a vintage pattern.
From a quick read, it looks like you first crochet an “opening” for the glove, fold it, and then work single crochet the sides together.
And then there’s this one, which I think is closest to my way of thinking.
I haven’t purchased the pattern so I don’t know the specifics, but based on the finished product, the construction seems very similar. This pattern uses a slip stitch BLO ribbing rather than single crochet.
I don’t think the fingertip issue would arise with these patterns. The first one seems to be seamed at the end, and the second one lists a “darning needle for seaming” in the tools section, so I imagine the seams are whip stitched at the end.
The Solution Came Suddenly
The solution arrived one day, all of a sudden and in a rather crude form.
“What if I just… don’t close the fingertips?”
This revelation was made possible by the “Simply SC Socks”.
This is because, with that pattern, I was able to make socks using only “plain” single crochet—probably the stitch considered least suitable for garments—and they turned out to be quite practical. I made a heel and a toe. Why not just do it the same way?
You see, the Simply SC Socks have parts that aren’t stitched closed: the toe and the heel. This is a free pattern, so please take a look if you’re interested. I used a method to create the dome shape of the heel and toe, and the small hole that remained at the very tip was left as-is in the final piece. The Sazanami Socks have a similar hole, but it’s more noticeable in the Simply SC Socks. Yet, when you’re wearing them, you don’t notice it at all. So I thought, wouldn’t it be fine to do the same for the gloves?
It was such a rough solution that I was a bit taken aback for having thought of it myself. But the more I thought about it, the more I felt, “That should work”. So, I decided to give it a try and moved on to selecting yarn.
By the way, to show you the result of this idea, here is a photo. I don’t think you can tell there are holes just by looking at it. You likely wouldn’t notice them when using the gloves, either.
Let’s Use the Heaviest Yarn Possible
When it comes to hand-made gloves, I think delicate ones made with relatively thin yarn are popular. A book I have, Toshiyuki Shimada’s Teami no Tebukuro (Hand-Knit Gloves), is a good example.
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But for this project, I wanted to use the thickest yarn possible. These are practical items, and I thought it would be great if you could start them when you feel the chill and finish them while it’s still cold. I’ve also heard from many people that light weight yarn can be difficult to work with.
I needed a yarn that was moderately heavy, easy to handle, less likely to be itchy, and contained a good amount of wool for warmth. It also had to be relatively easy to find anywhere in Japan. With that in mind, I chose Hamanaka Amerry.
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Using a worsted weight yarn means the total number of rows is small. While this makes fine size adjustments more difficult, most gloves come in one size anyway, and I figured the fit could be adjusted by changing the hook size or yarn choice. Fewer rows also means the holes at the fingertips will be smaller (this is because the design leaves a hole at the tip of each finger that is half the width of the number of rows required for one finger; you can confirm this when you crochet it).
A Knitter’s Style Chart
I often use a method where I gradually decrease stitches every two rows and then pick up the stitches from the held section all at once later on. I call this “short rows,” borrowing the term from knitting. This project also uses a lot of short rows, so during the prototyping phase, I first drew a chart that looked like one for knitting.
As you can see, I think you’ll find the atmosphere similar to a knitting chart. Since there’s no difference between knit and purl stitches, all the squares are blank.
I think this chart is much easier to understand than a standard crochet chart. You might not be sure about the thumb, but you can vaguely see the shape of the index to pinky fingers. In contrast, with a crochet chart, the overall shape becomes hard to see, making it difficult to know “where am I crocheting now?”
For this design, short rows were also necessary for the wrist area (otherwise the wrist would be too wide to be practical), so I went through some trial and error to figure out where and how much to decrease. A chart like the one above was very helpful for this, as it was easy to erase and redraw.
The Thumb Was a Fortunate Accident
The “Simply SC Gloves” have a very nicely shaped thumb. I had thought that achieving this would also be difficult with crochet. Initially, I was envisioning a shape common in mittens, where the thumb sticks out from the side.
However, the final shape was the result of a fortunate accident.
What happened was, when I was crocheting the back of the right hand at the end, due to the row count, I was unable to work the short rows I had planned for the base of the thumb. So, I joined it to the foundation chain without any short rows on the back-of-the-hand side, and as a result, I ended up with a thumb that was anatomically correct for a glove. That was quite lucky.
Challenges for This Design
There are a few challenges. First, I had to use quite a lot of decreases to get the wrist to the right size. This could probably be improved by refining the way the fingers are started, so that’s something I’d like to try again.
Second, the patterns for the left and right hands ended up being quite different. Because the human hand is not symmetrical, I couldn’t start crocheting in the same place for both if I wanted to make them seamless. This resulted in a different number of rows for the left and right gloves, even though they are the same size. This can be a confusing point, and I would have preferred to avoid it, but I couldn’t find a good solution this time around.
There is still more room for improvement, but for now, I think it has become an interesting pattern that is practical and relatively quick to make. So I guess I can give it a passing grade.
In Closing
I’ve tried to summarize my thoughts from the initial concept phase to the actual design process. I do a lot of thinking, but writing it all down, it still doesn’t feel very systematic… It’s difficult. Still, I would be happy if this could serve as a hint for someone, for something. I would be even happier to hear your thoughts and impressions. Thank you for reading this long post!
Please do try making them!
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